지난 해 연말 중국의 우한(武漢)에서 발생한 코로나19가 창궐하면서 민생경제와 각 산업이 뿌리 채 흔들리고 있을 뿐만 아니라, 우리 모두의 일상이 흔들리고 있다. 또한 전 국민은 ‘마스크 맨’이 되어 버렸고, 우리 시민사회를 지탱하던 공동체 정신마저 붕괴되고 있다. 다시 말해 코로나19가 대한민국을 삼켜버렸고 이제는 세계가 초비상 사태에 놓였다.학교와 상점은 문을 닫았고, 무급휴직 권고가 자행되고, 북적거리든 대중교통은 한산하고, 거리도 텅텅 비었다. 택시도 기다랗게 줄을 선 지 오래다. 결혼이나 해외여행 등은 줄줄이 연기 또는 취

예전에 부산시청 산하 사업소의 과장으로 근무할 때의 일이다. 어느 날 같이 근무하던 30대 초반의 기혼 여직원이 “과장님! 건의 사항이 있습니다. 저에게도 이름이 있는데, 왜 미스 김! 김양! 이라고 부릅니까? 시정해 주셨으면 좋겠습니다.”하는 것이었다. 그때만 해도 여성 직원에게는 이름을 부르기보다는 “미스 0”, “0 양”등으로 부르던 시절이었고, 또 그렇게 불러주면 여직원들도 젊게 봐주어 좋아하는 줄 알고, 별 생각 없이 불렀는데 그게 아니었다. 순간적으로 아차! 잘못 했구나 싶어 바로 그 자리에서 사과를 하고 시정을 약속했다

나이가 들어감에 따라 예식장이나 장례식장 등 경조사에 다니는 일이 많아졌다. 이럴 때에는 어릴 때의 추억이 떠오른다. 8남매의 막내인 필자는 형님이나 누님의 결혼식과 부모님의 회갑연 등을 치를 때면 친지나 이웃에서 달려와 내 일 같이 음식을 만들어 주고, 어머님도 옆집이나 친척집에 경조사가 있을 때 도와주시려 가시는 것을 수없이 봐왔다. 그리고 직접 도와 줄 시간이 없을 때에는 미리 서로 의논하여 떡국이나 단술, 소주 등을 맡아 해주거나 물품 등으로 도와주는 상부상조의 모습을 보면서 자랐다. 그런데 지금은 이러한 상부상조의 형태는

아득한 옛날, 하늘 대왕이 동물들에게 지위를 부여하고자 선발 기준으로 정월 초하룻날 제일 먼저 천상의 문에 도달한 동물부터 그 지위를 주겠노라고 공포하였다. 이 소식을 들은 동물들은 저마다 빨리 도착하기 위한 맹훈련을 실시했다. 그 중에서도 덩치는 크나 몸짓이 느린 소가 가장 열심히 수련을 했다. 각 동물들의 이런 행위를 지켜보던 쥐는 자기는 덩치도 작고 보폭도 좁아 다른 동물보다 먼저 도달하는 것은 불가능하다고 판단하여, 그 중 제일 열심인 소의 뿔에 붙었다. 정월 초하루가 되어 동물들이 앞 다퉈 달렸다. 소가 가장 부지런하여 제

서울의 한 유명 산부인과에서 주사 맞으러 간 임신부에게 낙태 수술을 한 황당한 사고가 발생하였다. 환자 관리를 소홀히 한 의료기관의 과실은 당연히 문제 될 것인데, 경찰이 이를 낙태죄나 과실치사가 아닌 업무상 과실 치상으로 입건하였고, 앞으로도 수사가 계속 진행될 것으로 보인다. 한편 지난 4월 헌법재판소에서 낙태죄에 대하여 헌법 불합치 결정을 한 적도 있어 언제부터 낙태가 허용되는지, 허용되는 낙태의 범위가 어느 범위인지도 같이 알아보기로 하자.먼저 형법 제269조 제1항은 임신한 부녀가 약물을 이용하거나 기타 방법으로 낙태한 때

나는 강의 시간에 종종 학생들에게 이렇게 물어본다. “모든 음악곡 가운데 지금까지 역사적으로 가장 비중 있고 중요하다고 생각되는 곡 한 곡을 말해보라” 그러면 학생들의 대답은 대부분 베토벤의 ‘운명 교향곡’을 지목한다. 왜 그럴까? 베토벤은 모두 9개의 교향곡을 작곡하였고 그중 제5번이 소위 ‘운명 교향곡’이라 별명 붙은 전 세계인들에게 널리 알려지고 사랑받는 바로 그 곡이다. 현악 합주로 시작되는 박진감 넘치는 도입부는 우리의 마음을 사로잡기에 충분한 힘을 가지고 있으며 교향곡 전체를 이끌어가는 주요한 동기가 된다. 사실 대부분의

인간은 생태계의 한 구성원으로 살아가지만, 다른 동물에 비해 여러 가지 특징을 가지고 있다. 그중 하나가 몸집에 비해 큰 뇌가 있어 지능이 발달하여 많은 경험과 연구를 통해 얻은 지식을 언어와 문자 등을 통해 후손에게 물려준다는 점이다. 그 대표적인 수단이 ‘책’이다. 책은 한 시대를 넘어 현재와 미래에도 영향력을 끼칠 수 있는 시간의 영속성을 갖고 있다. 때문에 우리는 직접 체험해 보지 못한 과거의 일들도 독서를 통하여 간접 경험으로 체득할 수 있다. 한 권의 책으로 다른 사람의 생각이나 경험, 지식 등을 터득할 수 있으니, 이게

무더운 여름 야외 활동과 산행을 할 때 야생벌을 만날 가능성이 매우 높다. 만약 이와 같은 상황이 벌어지면 누구라도 당황하지 않을 수 없다. 왜 그런가 하면 대부분이 자신도 모르는 사이에 벌집을 건드리게 되어 집단 공격을 받게 되기 때문이다. 이럴 땐 두 손바닥으로 얼굴을 보호하는 것이 좋다. 그런 다음 허리를 최대한 낮게 숙인 채 벌집과 일정한 거리가 되도록 신속하게 달아난다. 이때 무작정 먼 곳이 좋다는 생각으로 계속 뛰지만 말고 가까운 덤불 또는 그늘진 숲이 있다면 얼른 들어가야 한다. 벌은 대체로 어두운 곳까지 따라 들어오지

일제 강점기 시절 강제 징용 배상을 명한 법원 판결이 확정되고 한일 관계가 악화됨에 따라 다양한 분야에서 갈등이 나타나고 있다. 일본이 지난달 불화수소 등 원재료의 수출을 금지하고 우리나라를 화이트리스트에서 제외한다는 이야기가 나왔으며, 우리나라에서는 일본 제품에 대한 불매운동이 벌어지고 있다. 특히, 일본 여행, 일본 맥주 등의 소비를 억제하는 불매운동은 나름대로 큰 효과를 보고 있는 것으로 보인다.하지만, 불매 운동을 하는 과정에서 도를 넘은 행동들이 이루어질 경우 전체의 취지를 훼손할 수도 있기에 지나친 행동은 지양하여야 할

2018년 5월, 지구촌 저편에서 우리에게는 다소 생소한 뉴스 하나가 날아들었다. 104세인 호주의 최고령 과학자 데이비드 구달이 스위스에서 안락사했다는 뉴스다. 그는 불치병에 걸리지도 않았는데 스스로 죽음을 택했다. 호주는 안락사가 허용되지 않아 안락사가 허용되는 스위스를 찾아 죽음을 맞은 것이다. 그는 죽음을 앞둔 기자회견에서 너무 오래 산 것이 후회스럽고, 앞으로의 삶이 행복할 것 같지 않아서 안락사를 택한다고 말하며, 평소 즐겨 듣던 베토벤 9번 교향곡 ‘합창’의 마지막 악장을 들으며 생을 마감했다.그리고 얼마 뒤 지인의 병

지구 표면의 평균 기온이 상승하는 현상을 ‘지구온난화’라고 한다. 이러한 지구온난화현상이 가속되고 있다. 지구의 기온은 그동안 오르내림을 반복하면서 적절히 유지되어 왔으나 최근 100년간은 가파르게 상승하고 있다. 그런데 우리나라는 그 정도가 더 심각하다는 데 문제가 있다. 지난 100년 동안 지구의 평균 기온은 0.74℃ 상승하였지만, 우리나라는 이보다 2배가 넘는 1.7℃나 상승하였으며, 강수량도 19%나 증가하였다. 이렇게 되면 겨울은 짧아지고, 여름은 현재보다 더 길어진다. 실제로 지난 5월 15일 15시를 기해 광주 지방에

건물의 가장 높은 곳을 덮는 지붕은 건물의 전체적인 형태와 이미지를 결정하는 중요한 역할을 하는 동시에 바람·비·눈 등의 자연환경이 강하게 반영되기 때문에 지역에 따라 재료와 모양새가 다르다. 그러나 네모반듯한 아파트가 빼곡한 정관에서 오랜 세월 우리의 주변 풍광을 이루었던 세모난 지붕의 흔적을 찾아보기 어렵다. 특히 기와지붕은 옛 자취가 남아있는 전통 가옥이나 사찰 등에서만 만날 수 있다.지붕은 시대에 따라 다른 모양을 하였지만, 가장 널리 그리고 오랫동안 사용된 재료는 주변에서 쉽게 구할 수 있는 ‘짚’이나 ‘새’로 엮은 이엉이

지난 1월, 국회는 근로기준법 일부 개정 법률안을 통과하였는데, 그 주요한 내용 중 하나는 직장 내 괴롭힘을 금지하도록 하는 것이다. 개정 근로기준법은 제6장의 2를 직장 내 괴롭힘의 금지라는 제목으로 신설하고 제76조의 2항에서 ‘사용자 또는 근로자는 직장에서의 지위 또는 관계 등의 우위를 이용하여 업무상 적정범위를 넘어 다른 근로자에게 신체적·정신적 고통을 주거나 근무환경을 악화시키는 행위(이하 “직장 내 괴롭힘”이라 한다)를 하여서는 아니 된다.’고 규정하여 직장 내 괴롭힘 방지를 명문화하였다. 개정 법률안은 오는 7. 16.

촉촉이 내리는 초여름 비는 우리네 갈 길을 머뭇거리게 했다. 분주하게 서로 전화를 돌리다가 내린 결론은 ‘그냥 가자’였다.바짓가랑이에 흙탕물을 튀기면서 우산을 쓰고 비고인 자갈길과 흙길을 터벅거리면서 걸었던 그 날은, 먼 산의 안개가 유난히 자욱하고 잎사귀에 머물러 있던 물방울들이 유독 영롱하게 반짝거려 시종 우리의 찬탄을 자아내었다.지난 겨울에 콜록거리면서 마스크를 두 개나 겹쳐 끼고 걸었던 그 길이 왠지 또 다른 느낌으로 다가온 하루였다.철쭉, 진달래, 별초롱, 인동초, 산수유, 때죽나무, 가죽나무, 얼개나무, 굴참나무.....

호국보훈의 달을 맞아 국가를 위하여 희생한 사람들을 다시 한번 생각하게 하고, 6·25 전쟁의 아픔을 떠올리게 했다. 이처럼 많은 선조들의 희생과 노력으로 우리가 평화로운 나날들을 보내고 있음에 감사하고, 우리는 그들에게 최대한의 예우를 다하기 위하여 노력한다.하지만 아직도 국가를 위하여 희생하였지만 제대로 된 예우를 받지 못하고 있는 분들의 사연도 가끔 뉴스에 등장한다. 국가유공자 대부분이 고령인 경우가 많고, 그들의 자녀들도 어려운 환경 속에서 생활하고 있는 경우가 많아 제대로 된 지원이 필요한 실정인데, 현실은 충분한 지원이

며칠 전 여수 앞바다에 있는 섬 관광 때의 일이다. 이 섬은 조선시대부터 부드럽고 독특한 맛의 막걸리로 유명하다는 사실이 언론에 보도됨으로 인해 최근에 이 섬을 찾는 관광객들이 부쩍 늘고 있는 섬이다. 산악회 회원들과 어울려 섬의 일주도로를 따라 관광을 하다가 한적한 어촌의 아담한 정자에서 각자가 챙겨온 김밥 등으로 점심을 먹고 일어서던 때였다. 족히 100여 미터 떨어진 선착장에서 어선을 손보던 한 어부가 고래고래 소리를 지르는 것이었다. 가만히 들어보니 우리 일행을 보고 쓰레기 버리려 여기에 왔느냐 등 입에 담지 못할 욕설을 퍼

독일이 낳은 위대한 작곡가들이 있다. 예컨대 바흐, 베토벤, 멘델스존, 슈만, 브람스, 바그너, 리하르트 슈트라우스 등이 있다. 그들 중에서 우리는 특히 바흐에 주목할 필요가 있다.‘음악의 아버지’라 불리는 바흐는 1685년 독일의 튀링겐 지방의 소도시에서 태어났다. 그러나 9세에 어머니를 잃고 그 이듬해엔 아버지마저 잃게 된다. 양 부모님을 모두 잃은 바흐가 고된 젊은 시절을 보냈을 것이라 쉽게 짐작할 수 있다.바흐의 가문은 유럽의 명문 음악 가문으로 여러 명의 작곡가를 배출하였고 그중 요한 세바스티안 바흐가 최고 정점에 서 있다

며칠 전 친지 아들 결혼식장에서의 일이다. 결혼식이 시작되어 식장 안으로 들어가 보니 양가 부모는 앞에 앉았지만, 주례는 보이지 않는데도 신랑·신부가 손을 맞잡고 입장을 하였다. 근래에 유행하는 주례 없이 양가 부모 대표가 나와 인사를 하고, 신랑·신부가 혼인 서약을 하는 결혼식을 거행하는가 보다 했는데, 그게 아니었다. 신랑·신부가 바로 서로에게 사랑을 맹세하는 혼인 서약문을 낭독하고, 신랑·신부 우인들의 축가가 이어진 후 단체사진을 찍고는 끝이었다. 축가 시간을 제외하고는 10분이 채 걸리지 않았다. 40여 년 전 필자의 결혼식

나는 농부의 아들로 태어나 공부도 일도 어중간히 하고, 농부도 선비도 아닌 누가 봐도 어중간하다고 생각할 것이다. 지금은 칠순을 코앞에 두고 있고 늘 그랬듯이 어중간한 상태였으나, 이 나이까지 살다 보니 깨달은 것이 있어 그것을 실천하고자 노력하고 있다. 그것이 무엇이냐 하면 땀 흘려 살아보지 못했고 땀을 피했고, 더위를 피했고, 추위를 피해서 게으름을 피우다 칠순이 다 되어서야 이 한 몸 죽을 때까지 사계절을 몸 아끼지 않고 노력해서 이제는 얻는 대가로 살기로 하고 새벽부터 해 떨어질 때까지 시간을 천금같이 생각하고 노력하다 보니